"Vous avez vu quelqu'un qui en réalité n'était pas là. Après quoi, vous vous êtes endormie, et vous avez rêvé. Puis vous vous êtes réveillée, en bien meilleure forme. Et vous n'avez plus vu miss Froy. Car en fait, elle n'a jamais existé."

Quand Iris ouvre les yeux après s'être assoupie dans son compartiment, Miss Froy, la sympathique gouvernante anglaise qui lui tenait compagnie depuis le début de leur long voyage en train à travers l'Europe, n'est plus assise auprès d'elle. Alors que le temps passe et qu'Iris commence à croire que sa voisine s'est tout bonnement volatilisée, les témoignages des autres voyageurs s'accordent étrangement sur une autre version des faits : il n'y a jamais eu personne à côté de la jeune femme. Et puis, comment une personne aurait-elle bien pu disparaître à bord d'un train en marche ? D'abord décidée à faire la lumière sur cette histoire, Iris se demande bientôt si elle n'a pas tout inventé... Ethel Lina White laisse le doute s'insinuer dans ce trépidant huis clos, calé sur le rythme frénétique d'un train filant sur les rails.