Dick, John, Sammy, Dominique… autant de prénoms d’enfants qui font écho dans la pensée psychanalytique. Des années après que sont devenus ces enfants autistes ? En effet, le suivi de ces enfants autistes pris en psychanalyse a fait l’objet de publications de référence : Dick, probablement le premier cas d’enfant autiste suivi psychanalytiquement par Melanie Klein, John par Frances Tustin, Sammy par Joyce McDougall et Serge Lebovici, Dominique par Janine Simon et René Diatkine. Que sont devenus ces enfants sur le plan symptomatique, mais aussi personnel, professionnel et enfin sur le plan du fonctionnement mental ? Au-delà de ces 4 cas, que nous disent les recherches récentes portant sur des cohortes d’enfants et d’adolescents pris en traitement psychanalytique (entre autres dans le XIIIe arrondissement de Paris) et sur leur évolution des décennies plus tard ? Enfin, l’ouvrage s’attache à montrer les processus de changement dans les traitements psychanalytiques au long cours, à quelles conditions ceux-ci peuvent survenir, et quelles en sont leurs limites. À l’heure où l’approche psychanalytique de l’autisme est décriée, il est important de revenir sur certains faits avérés : non seulement l’approche psychanalytique de l’autisme est utile, mais elle est même souvent efficace comme le montrent à la fois des études longitudinales et des recherches sur des cohortes longtemps suivies.