Ce livre revient sur les mutations exceptionnelles affrontées par la ville de Saint-Étienne depuis cinquante ans, les principales décisions politiques locales et nationales qui l’ont transformée, les défis qu’elle devra encore relever. Il s’appuie sur de nombreuses données chiffrées récentes afin d’éclairer au mieux le lecteur, mais vise aussi à restituer l’action conduite dans l’exercice des pouvoirs universitaire et municipal, obtenus grâce à la confiance des membres de l’université Jean Monnet puis des Stéphanois. Il constitue à la fois une étude sur l’évolution de notre territoire et un témoignage accompagné d’anecdotes révélatrices des modalités concrètes de fonctionnement de notre démocratie, laquelle, malgré ses imperfections, exige l’engagement de chacun face aux menaces « illibérales » voire totalitaires qui se diffusent dans le monde.