Blaise, un jeune sportif de 17 ans, voue une véritable adoration à sa soeur aînée Armelle. Ils forment un couple fusionnel, dans lequel leurs aventures et mariages respectifs vont provoquer une rupture, bien des tourments et des incompréhensions. En plein désarroi, Blaise se réfugie dans la campagne de leur enfance alors que, du fond de sa mémoire, surgit un souvenir qui va lui donner la clef de toutes ses énigmes. Portrait d'athlète au coeur d'enfant qui accède avec peine à la vie charnelle et à la vie intérieure, roman très moderne, revu par l'auteur en 1954, écrit bien avant la mode romanesque de la psychanalyse, de l'érotisme, du sport ou des milieux de la grande bourgeoisie, L'Innocent, où tous ces éléments s'entremêlent, n'a rien perdu de son audace et de sa fraîcheur.
