Dans "Le Capitaine Fracasse" de Théophile Gautier, l'histoire débute dans un château délabré de Gascogne, sous le règne de Louis XIII. Le jeune baron de Sigognac, dernier descendant d'une noble lignée, vit dans la solitude et la pauvreté, entouré de son fidèle serviteur Pierre, d'un vieux chien nommé Miraut, et d'un chat noir, Béelzébuth. Un soir, un groupe de comédiens itinérants, dont le chariot est embourbé près du château, demande l'hospitalité. Sigognac, bien que conscient de ses maigres ressources, accepte de les accueillir. Les comédiens, habitués à la vie de bohème, apportent avec eux de quoi festoyer et transforment la morne salle à manger du château en un lieu de convivialité. Le Pédant, un des membres de la troupe, se charge de l'intendance et dispose sur la table un festin improvisé. La présence de ces artistes, avec leur joie de vivre et leur exubérance, contraste fortement avec la vie austère et solitaire du jeune baron. Ce passage marque le début d'une aventure qui mènera Sigognac à quitter son château pour suivre la troupe de comédiens, embrassant ainsi une vie de voyages et de découvertes. Le roman explore les thèmes de la noblesse déchue, de la quête d'identité et de la réinvention de soi à travers le prisme du théâtre et de la comédie.
