Mme d'Andurain est d'origine basque. Elle a de sa race, à un suprême degré, ce goût des lointains voyages, le courage et la volonté. Il y a quelques siècles elle eût frété des caravelles pour aller conquérir quelque lointain Eldorado. Au vingtième siècle, que vouliez-vous qu'elle fit ? Après son mariage au sortir du couvent, et après avoir visité en voyage de noces toute l'Amérique du Sud, l'Europe lui sembla un pays inhabitable.
L'Orient l'attirait. Elle y partit. Au Caire, elle vendit des meubles anciens et des perles de culture. Puis elle partit encore. Et un jour, traversant le désert de Syrie, elle décida de s'établir à Palmyre.
