A Plassans, le tableau semble idyllique : c'est le bonheur pour François Mouret, sa femme Marthe et leurs trois enfants, Désirée, Octave et Serge qui vivent paisiblement dans une belle propriété. Leur vie change le jour où l'abbé Faujas et sa mère emménagent. Ils ignorent que c'est le Diable qu'ils ont fait entrer dans leur paradis. Les intentions de ce prêtre sont plus proches de celles, tyranniques, de Satan que de celles, bienveillantes, de Dieu.
Populaire, l'abbé fait tourner les têtes des femmes qui deviennent de ferventes croyantes au point de délaisser leurs familles. Soumission, trahison et religion mènent les adeptes à la folie.
