L’idée générale consiste ici à tenter d’approcher la compréhension du monde du VIe siècle avant Jésus-Christ dans la Grèce antique au sein d’un environnement totalement étranger aux monothéismes. Dans cet environnement privé de sens transcendant confortable à même de rendre compte de la place du monde et de celle de l’homme, le secours est d’abord venu du recours aux mythes cosmogoniques, dont certains venus de régions limitrophes, ainsi que de polythéismes. Puis, progressivement, à tout le moins en Grèce du VIe siècle avant Jésus-Christ, moment admis comme celui de la naissance de la philosophie, une place a été reconnue à la raison ainsi qu’à des notions plus englobantes, mais d’ordre « métaphysique », telles que celle de l’être et du non-être. C’est de cette problématique dont il est question ici, en dehors de tout soutien mythico-religieux.