Jean, chercheur en physique au CNRS et adepte de randonnée, reçoit un jour au sommet de St. Victoire un très beau cylindre de métal poli. Il renferme toute la technologie de l’humanité et n’est accessible que par une manipulation à découvrir. Au CNRS, il développe un nouveau type de propulsion, la magnétohydrodynamique, permettant à des aéronefs de voler à 10 000 kilomètres par heure et plus, comme le B2 américain. Des agents chinois, une société secrète de savants, la SI 21, et des industriels, ne cesseront de vouloir s’approprier à tout prix ce savoir. Avec sa femme Sandra, ils devront faire face à de violentes attaques allant jusqu’au viol, sans parler de la créature mi-homme, mi-bête qui s’invitera dans l’épopée. Deux agents de la DGSE les exfiltreront, mais quelque temps après Sandra sera enlevée. Jean, pour la récupérer, sera seul, en respect des exigences des ravisseurs. Pendant ce temps, le premier vol du prototype expérimental 001 approche à grands pas…