Lorsqu'il devient ambulancier dans l'un des quartiers les plus difficiles de New York, Ollie Cross entre dans un enfer quotidien fait de scènes de crime, de blessures par balle et de crises de manque. Alors que ses collègues répondent à cette misère omniprésente par le cynisme, Ollie commet une erreur fatale : tenter d'aider les victimes auxquelles il a affaire. C'est le début d'une spirale infernale qui le conduira à un geste aux conséquences tragiques.
Dans un style viscéral, Shannon Burke prend littéralement le lecteur à la gorge et nous livre, avec ce roman précédemment paru sous le titre 911, un portrait de la condition humaine digne d'Hubert Selby Jr. ou de Richard Price. L'adaptation cinématographique de Black Flies, réalisée par Jean-Stéphane Sauvaire (Johnny Mad Dog) avec Sean Penn, Tye Sheridan, Mike Tyson et Michael Pitt, sortira sur les écrans en 2023.