Louis Barate, vieil homme facétieux et admirateur du philosophe Edgar Morin, de deux ans son aîné, fête ses cent ans entouré de sa famille - sur quatre générations - et de nombreux invités. Il a exercé en tant que médecin traitant « à l’ancienne » durant quarante-cinq années à Argelès-Gazost, sous-préfecture des Hautes-Pyrénées où il habite toujours, dans une vallée à la belle douceur de vivre imprégnée par les passages du Tour de France et le culte du Rugby. Le roman est l’occasion de retrouver Louis et les siens de sa naissance en 1923 jusqu’à nos jours, avec, pour fil rouge, les événements qui ont émaillé sa longue vie de centenaire : la Seconde Guerre mondiale, l’Indochine, l'exode rural, la grippe asiatique, Mai-68, le Sida, etc. Alors que la fête bat son plein dans la salle de la Terrasse baptisée « Jacques Chancel », personnalité locale d’importance, des fêlures apparaissent dans les rapports entre le vieil homme et ses proches, donnant parfois un ton plus grave à ce roman de fiction bourré d’anecdotes, tendre et drôle, alimenté par des souvenirs d’enfance de l’auteur.
