En montrant comment la « méchante » naît du seul fait d'être hors norme, Défier l'inertie éclaire les tensions politiques cachées sous les codes du conte. Il propose ainsi une relecture critique de la pop culture, et montre de quelle manière elle est capable de renverser ses propres conventions et d'ouvrir la voie à une véritable réinvention des héroïnes et des récits qui structurent notre imaginaire collectif. Cet essai interroge Wicked comme un contre-récit dans lequel l'opposition entre Elphaba – « wicked witch » rejetée dès l'origine – et Glinda – figure brillante parce que conforme – révèle la mécanique qui fabrique une harmonie factice au prix de l'effacement de l'altérité.