En 1777, Armand Tuffin de la Rouërie, jeune officier breton à la recherche d'aventures, quitte la France pour l'Amérique et s'engage dans la guerre d'indépendance aux côtés des Insurgents face aux troupes anglaises. Téméraire, généreux, droit, il devient un proche de Washington et gagne le surnom de "Colonel Armand" au gré de ses exploits militaires, à la tête d'un corps franc d'infanterie qu'il finance sur ses fonds.
Quand la guerre prend fin en 1783, son séjour américain s'achève : Armand de la Rouërie traverse l'Atlantique et retrouve sa Bretagne bien-aimée. Son expérience des idées républicaines le conduit à défendre les droits des Bretons face à la monarchie tandis que s'annonce la Révolution française. Très vite, la nature oppressive du mouvement politique lui apparaît : dès lors le "Colonel Armand" n'aura de cesse de se battre pour défendre la liberté de son peuple et de sa terre.