Essie, Anglaise installée en Tanzanie pour suivre son mari archéologue, se voit confier une étonnante mission : veiller sur Mara, une orpheline âgée de quelques semaines, pendant les trois mois de la saison sèche. Rentrée au camp, Essie s'affole : elle qui n'a jamais voulu être mère, pourra-t-elle subvenir aux besoins du nourrisson ? Et qu'adviendra-t-il de la jeune femme et de la fillette lorsque reviendront les pluies ?
