Avec Colomba P. Mérimée plonge son lecteur dans un monde exotique aux traditions violentes : la "vendetta" corse. Le père de Colomba della Rebbia a été assassiné. On connait le coupable, qui a échappé à la Justice. Le frère de Colomba, Orso, officier de la garde impériale, doit bientôt revenir en Corse. C'est à lui d'accomplir la "vendetta" . Mais Orso a acquis à Paris une autre conception de la justice et de l'honneur.
A son retour il refuse de se venger. Colomba ne néglige rien pour le faire changer d'avis. Parviendra-t-elle à le convaincre ?
