Ce sont les derniers écrits de Th. Gautier qui ont été publiés sous ce titre en 1874, soit 2 ans après sa mort. Histoire du Romantisme n'en constitue que la 1ère partie. Gautier y évoque sa rencontre avec V. Hugo, les séances du « Cénacle », l'ambiance « jeune France » de ce groupe d'amis, la première de Hernani, son légendaire « gilet rouge », et rend hommage à G. de Nerval. Dans les Notices Romantiques qui lui font suite il rend compte de la reprise au théâtre de trois pièces des années 30 et dresse le portrait d'une vingtaine d'écrivains, peintres, musiciens et acteurs romantiques. L'ouvrage s'achève sur une longue étude des Progrès de la Poésie Française depuis 1830.
