La compagnie Gretsch, malgré son parcours parfois cahotique, reste un des acteurs majeurs du monde de la guitare aux états-Unis. Née à la fin du XIXe siècle, elle se concentra d'abord sur la construction de batteries, avant de produire des guitares archtops de belle facture durant l'entre-deux-guerres. Son esprit d'innovation très singulier et sa capacité à proposer des instruments de formats, de profils et de couleurs très originaux lui permirent de s'imposer dans les années cinquante comme un constructeur de premier plan. Ses modèles furent alors adoptés par les tenants les plus en vue du rockabilly, du rock'n'roll et de la country, comme Chet Atkins, Duane Eddy, Eddie Cochran et d'autres. Bo Diddley et son modèle rectangulaire contribuèrent à imposer la marque auprès des tenants du rhythm'n'blues le plus musclé. Enfin la British Wave, avec le support des Beatles, adeptes de la marque, puis le renouveau du rockabilly porté par Brian Setzer achevèrent de placer Gretsch au firmament des marques américaines.
