Que veut le peuple SichOuquai en s'attaquant aux habitants de la planète Keterxaya, un peuple paisible qui depuis longtemps a tourné le dos à la haute technologie ? C'est ce qu'espère apprendre la Fédération en envoyant un vaisseau terrien des forces de sécurité en reconnaissance dans le secteur. Le jeune prêtre keterxaya, Polla Xh Phxhràz, souffre, aux yeux de son entourage, d'un handicap grave jamais vu parmi le peuple de Keterx.
Il lutte aussi, et son mentor seul le sait, contre des sentiments également inconnus de son peuple. Mais c'est à lui qu'on fait appel lors de l'arrivée de l'équipage terrien, car il a d'autres talents qui pourraient s'avérer utiles. Personne ne peut imaginer alors que la rencontre entre Polla, le Keterxaya, et Roger, le Terrien, bouleversera leur vie, et aura des conséquences sur la suite des événements, où haine, amour, violence et mort se côtoieront, au point de mettre à jour un secret depuis longtemps gardé.