Le Gouvernement des États-Unis avait eu le bon esprit en 1864, de conserver à la science et à l’admiration des voyageurs, les merveilles végétales de la vallée de Yosemite, en Californie. Une mesure semblable a été prise pour le parc de Yellowstone qui fait l’objet de ce livre.
Ce parc est le plus étendu qu’il y ait au monde : c’est plutôt ce que les Américains appellent « a reservation » ou une portion de territoire réservée dans un but d’intérêt public, par exemple, pour y conserver certaines espèces d’animaux ou certaines plantes qui disparaissent aux approches de notre soi-disant civilisation. Ce n’est certes pas parce que le parc est curieux au point de vue botanique, que je le signale à l’attention ; c’est le géologue, le chimiste et le médecin qui s’intéresseront surtout au « Yellowstone national Park », et y feront une ample moisson d’observations, mais ce n’est pas une raison pour que les horticulteurs ne connaissent pas la création naturelle la plus étendue et la plus remarquable qu’il nous soit donné d’admirer aujourd’hui comme promenade publique : on l’a justement désignée sous le nom de « Wonderland », ou terre des merveilles.