Pour exfiltrer de Chine Mgr Liu, évêque de l'Eglise clandestine chinoise, le patron de la DGSE monte l'opération Moïse avec les agents de l'Annexe, le département le plus secret du service. Ancien clandestin de l'Annexe, Nick Ferguss est rappelé de son exil au Canada par son ancien chef, le général Kircher, pour convoyer Liu de Vancouver à Paris. C'est pourtant Kircher qui l'avait forcé à quitter le service cinq ans plus tôt, après l'échec d'une mission à Shanghai...
Pour le seconder, Ferguss embarque sa maîtresse Florence, une femme d'affaires canadienne pleine de ressources qui va se révéler digne des meilleurs agents clandestins. Les révélations de Liu sur l'accord que le pape s'apprête à signer avec le Parti communiste chinois sont si explosives que le président de la République française suit l'affaire de près et convoque le patron de la DGSE à toute heure du jour et de la nuit pour des explications.
Mais, alors que l'opération Moïse semble être un succès qui déjoue les plans de Pékin, Mgr Liu est enlevé en plein Rome. Quelqu'un a trahi... Dans un climat permanent de suspicion, L'espion et le cardinal offre une plongée au coeur du Grand Jeu entre le Vatican, les services chinois et la DGSE. Là où se joue la survie de millions de catholiques chinois menacés par les trahisons au sein du Vatican et les manoeuvres de Pékin.
Confrontations orageuses entre un président de la République et son patron des services secrets, actions illégales, arcanes du Saint Siège, trahisons et interrogations sur la foi constituent les atouts de ce roman d'espionnage inédit. Editeur et écrivain, spécialiste du monde asiatique, Jacques Baudouin est l'auteur de nombreux essais et roman, dont L'espion de Jade (sang-froid, 2023).
