Depuis cinq ans, Lucie est confiée à la garde d'un père violent. Martin, qui vit en institution, ne comprend pas pourquoi on le prive de ses parents. Quant à Nicolas, 10 ans, il n'a pas vu sa maman pendant des mois. Pour ces trois enfants, et tant d'autres, d'autres solutions existaient pourtant. Ils sont victimes de placements abusifs. Nul ne remet en cause les grandes difficultés de l'Aide à la jeunesse en Belgique francophone, mais il arrive que des professionnels rajoutent de la violence à la violence, par manque de moyens, de temps, mais aussi parfois par manque de discernement, d'esprit critique et de graves manques de remise en question, quand on ne parle pas même de malveillance.
Des parents prouvent qu'une décision est inadéquate, qu'elle repose sur un mauvais constat, mais faire machine arrière devient mission impossible. Tous les intervenants semblent liés pour camper sur leur position de départ, pour maintenir une décision inappropriée. Tous s'autoprotègent au détriment des enfants et de leur famille. Les dysfonctionnements judiciaires ne sont-ils pas plus graves encore quand il s'agit d'enfants ? Pour ces jeunes, le temps qui passe ne se rattrape pas, avec des conséquences terribles sur eux, leur famille et toute la société.
Loin du complotisme, du " tous pourris " , ce livre dénonce les failles d'un secteur censé protéger des enfants. Plus de deux ans d'enquête ont permis de récolter des dizaines de témoignages de parents, de jeunes et d'avis d'acteurs de l'Aide et de la Protection de la jeunesse. Enfance en danger dénonce des rouages qui parfois déraillent, criminalisent à tort des pères et des mères, et condamnent des jeunes à un avenir encore plus incertain.