Devant faire face à aux volontés politiques indécises et aux difficultés géographique, l'ingénieur Yasujir Shima et le conducteur Tetsundo Amamiya poursuivent leur mission : développer à tout prix le chemin de fer japonais. Mais à l'heure de la retraite, la question de la relève se pose. Le fils de Shima, ingénieur lui aussi, sera-t-il à la hauteur ?
