Comment le jeu de rôle japonais est-il né ? Quelles influences, quelles oeuvres fondatrices, quels choix culturels ont façonné ce genre à part, devenu culte à travers des sagas comme Final Fantasy, Dragon Quest, Zelda, Shin Megami Tensei ou Chrono Trigger ? Ce livre propose une plongée historique, critique et passionnée dans l'émergence et l'évolution du J-RPG, depuis ses racines occidentales (le jeu de rôle papier, Ultima, Wizardry) jusqu'à son essor sur consoles 8, 16 et 32 bits. À travers plus de deux décennies de création foisonnante, il retrace les filiations techniques, esthétiques et narratives qui ont permis au genre de se construire, de se diversifier et de s'exporter — jusqu'à devenir un pilier majeur de la culture vidéoludique mondiale. Des pionniers oubliés aux chefs-d'oeuvre indémodables, des RPG expérimentaux sur PC japonais aux grands classiques de la Super Nintendo et de la PlayStation, cette histoire du J-RPG mêle analyse, anecdotes, éclairages thématiques et références pointues, pour mieux comprendre comment un genre hybride, entre jeu, récit et rituel, a su conquérir le coeur de millions de joueurs à travers le monde.