Ce roman est basé sur des faits réels. Il retrace les événements qui ont jalonné la vie de deux personnages. Doniyor est un jeune Ouzbek né dans une famille pauvre d’un village près de Samarkand. Il est brillant, et se destine à un professorat d’Allemand. La guerre de 1940 éclate, il va être enrôlé dans l’armée rouge et son destin va basculer. Il sera espion, déserteur, prisonnier de guerre et exilé en Sibérie. Inatillo, est le fil de Doniyor. Aussi brillant que son père, il sera atteint dans son jeune âge d’une maladie incurable qui le laissera handicapé. Sa volonté et la pugnacité de sa grand-mère lui permettront d’accéder à une vie normale dans un pays en pleine restructuration après son indépendance. Le roman retrace le parcours tumultueux de ces deux personnages, écorchés par les aléas de la politique, de la guerre, de l’histoire et de la malchance. Deux aventures humaines. Deux vies empreintes d’humanité et de tolérance.
