Sauvagement battu par ses codétenus, Friedrich Schreiber est retrouvé gisant à moitié mort. Sensible au triste sort de son employé, Ignace insiste pour le recueillir sous son toit le temps de sa convalescence. Mais les villageois se montrent méfiants à l'égard de cet étranger qui loge maintenant au coeur du village. L'hospitalité d'Ignace agace aussi sa fille Élise, contrainte de cohabiter avec cet Allemand. Ces deux-là vont pourtant apprendre à se connaître...
Mais la fin de la guerre semble imminente, et c'est l'heure des choix pour Friedrich : entre une patrie en ruines où l'attend sa chère tante et un pays d'accueil aux promesses attrayantes, le choix s'annonce déchirant...
