Depuis le début du XXIe siècle, le fil fait un retour en force dans le domaine de l'art contemporain. Il est présent dans les grandes manifestations internationales, des foires lui sont dédiées sur tout le continent américain, en Europe aussi bien qu'en Asie. Pourtant, l'art textile est subversif : il remet en cause la séparation entre beaux-arts, arts appliqués et design, entre tradition et modernité.
Il met en valeur les cultures "périphériques" dans lesquelles il a toute sa place, traversant les domaines "féminin" et "masculin", il brouille les genres. Cet ouvrage évoque nombre d'artistes qui se sont emparés de ce medium depuis la fin du XIXe siècle, de manière innovante et singulière et dresse aussi, à travers une sélection d'artistes contemporains à travers le monde, le portrait de ceux qui l'ont choisi pour accompagner leur démarche politique, économique, sociale ou écologique.