En 2017 la République et Canton du Jura (Suisse) acceptait un tableau inédit du célèbre peintre français Gustave Courbet (1819-1877). Léguée par un industriel zurichois d'origine jurassienne, la toile était inconnue des spécialistes et ne figurait dans aucun catalogue raisonné. Après une vaste enquête, l'oeuvre rejoint les collections de l'Etat. Déposé au Musée jurassien d'art et d'histoire de Delémont, ce Paysage du Jura a suscité un engouement inattendu dans la région jurassienne, soulevant des questions géographiques et historiques.
Courbet est-il passé par le Jura suisse ? Où a-t-il posé son chevalet ? La toile est-elle authentique ? Ce livre restitue le journal de l'enquête autour de ce tableau inespéré et propose une nouvelle introduction aux paysages de Gustave Courbet en général. Il envisage surtout de comprendre la modernité du peintre à travers son rapport intime au territoire de son enfance, de s'interroger sur les notions d'authenticité et d'inciter à de nouvelles lectures de son oeuvre.