Pour garder la vie sauve, la belle Shéhérazade conte à son époux, lors de sa nuit de noces, une extraordinaire histoire qu'elle prend le soin de ne pas terminer. Le sultan, ne pouvant se résoudre à la tuer avant de connaître la fin du récit, reporte alors son exécution... et cela dure mille et une nuits. Grâce à ces extraits de l'ouvrage, véritable monument de la littérature, traduit et augmenté par Antoine Galland en 1704, goûtez à la magie des Contes des mille et une nuits et plongez-vous dans les mystères de l'Orient.
Tout au long de l'ouvrage, les moments forts du récit sont illustrés par les oeuvres de grands artistes, instaurant un jeu de correspondances inédit et original. Le mot de l'éditeur : Un formidable aperçu de l'histoire de l'art et de l'illustration à travers les contes les plus connus d'Orient. Les six contes proposés proviennent de la traduction d'Antoine Galland publiée de 1704 à 1717. Il y a incorporé d'autres contes célèbres d'Orient, dont Ali Baba et les quarante voleurs présent dans cet ouvrage.
L'usage de certains termes péjoratifs doit être replacé dans le contexte historique du XVIIIe siècle. Table des matières - Contes arabes - Le marchand et le génie - Histoire du prince Zeyn-Alasnam et du roi des génies - Histoire de Codadad et de ses frères - Histoire d'Ali Baba et de quarante voleurs exterminés par une esclave - Histoire d'Ali Cogia, marchand de Bagdad - Contes arabes