Jean-Michel Basquiat a compris et rendu compte mieux que quiconque de l'énergie qui existait dans les rues de New York à la fin des années 1970. Passé de graffeur SDF à megastar de l'art contemporain en un éclair, en total autodidacte, il trône aujourd'hui en maître dans la galerie des légendes fauchées par la dope en pleine gloire, entre Jim Morrison et Janis Joplin. Entre son propre groupe Gray, de facture expérimentale, qui anticipait le trip hop, son apparition dans le clip "Rapture" de Blondie, où la chanteuse expérimentait le rap ou encore la production du single hip-hop "Beat Bop" de Rammellzee et K-Rob, Basquiat a participé à sa manière à la scène musicale new-yorkaise du début des années 1980.
Mais Basquiat ne fit pas seulement que se plonger dans la musique, il l'intégra aussi à son processus de création, utilisant une approche libre, incarnée par l'esprit du hip-hop, dont la montée en puissance et le succès public furent parallèles au sien. Le livre retrace le parcours de cet artiste exceptionnel sous l'angle de la musique, et explique comment et pourquoi il en est devenu aujourd'hui une référence majeure, cité par les plus grands, de Jay-Z à Massive Attack.
