1838. Angelo Pardi, un jeune carbonaro piémontais, colonel de hussards, réfugié en France à la suite d’un duel politique, doit retourner dans son pays. Mais avec le choléra, la Provence n’est que désolation : les routes sont barrées, les villes barricadées, on met les voyageurs en quarantaine, on soupçonne Angelo d'avoir empoisonné les fontaines ! Il se réfugie sur les toits de Manosque d’où il observe les agitations funèbres des humains, contemple la splendeur des paysages et devient ami avec un chat. Une nuit, au cours d'une expédition, il rencontre une étonnante et merveilleuse jeune femme. Tous deux feront route ensemble, connaîtront l'amour et le renoncement. Splendide !
