Suite à une bagarre, Paul Séguriau, jeune pilote impétueux, est renvoyé de l'Aéropostale. Un temps désoeuvré et après des mois de reconversion chaotiques, il reprend les commandes au sein de la Transafricaine. Cette nouvelle compagnie aérienne projette de tracer une route ralliant l'Europe au Soudan français, survolant l'Algérie et le brûlant Sahara. D'Alger à Gao, avec le soutien de Pierre, son mécanicien, il sillonne le ciel africain, dessinant avec persévérance les contours de ce qui se voulait être la future ligne Paris-Niamey.
Les vols succédant aux escales, il se plonge à corps perdu dans la découverte de ce continent, ses contrées reculées et ses habitants. Mais bientôt, la rencontre de Mariam vient bouleverser ses projets de vie et le pousse à tracer une voie qui lui est propre. Ce roman, inspiré de faits réels et des grandes épopées aériennes du début du XXe siècle, dévoile un pan méconnu de l'histoire des pionniers que sont les raids à travers l'actuel Sahara algérien.
Eclipsés par le succès de l'Aéropostale et la traversée de l'Atlantique, ils n'en demeurent pas moins des exemples savoureux de bravoure et de témérité qui méritent d'être revisités.