Le football est un sport tactique : 22 joueurs s’y affrontent comme à sa création en 1863. Mais le jeu anarchique originel a laissé place à un duel athlétique organisé en fonction de tactiques qui prennent en compte à l’avance les paramètres des matchs à disputer.
Si jadis, les joueurs improvisaient sans contrainte sur le terrain, c’est désormais à l’entraînement que sont préparées les tactiques qui devront impérativement être appliquées en match par les joueurs.
Au fil des pages seront évoqués les 2-3-5, WM, 4-2-4 et autres, toute une kyrielle de systèmes de jeu qui tour à tour ont prévalu un temps, chacun étant la parade du précédent. Offensifs ou défensifs, au gré de l’entraîneur, grand manitou ayant carte blanche pour les choix tactiques, mais la tête sur le billot en cas de défaite.
C’est à travers une quarantaine de matchs de l’équipe de France de football, de 1904 à 2022, qu’est illustrée la fascinante évolution des tactiques : le lecteur y découvrira le secret des victoires comme des défaites des Bleus.