Cracovie, Santiago, Budapest, Port-au-Prince, Moscou, Buenos-Aires, Bucarest, Medellín, Auschwitz...Tous ces noms ont pour point commun d'être des lieux de sinistre mémoire de l'Histoire mondiale du XXe siècle, celle avec un grand H. Ce livre est une invitation au voyage à travers le temps et l'espace, avec pour toile de fond le football. Le lecteur y découvrira au fil des pages des joueurs, des compétitions et des équipes malheureusement trop souvent oubliés du grand public, y compris des passionnés de foot.
Victimes d'une dictature implacable ou au contraire bourreaux, ces footballeurs qui furent tous internationaux virent tous leur carrière, voire leur vie, brisée plus ou moins brusquement. Mais l'Histoire et la politique n'ont pas le monopole du malheur. Le football regorge également d'accidents imprévisibles qui eurent raison d'espoirs promis au plus brillant avenir ou carrément de toute une équipe.
On pense bien sûr à des catastrophes aériennes, comme celles qui détruisirent le Grande Torino, Manchester United ou l'équipe nationale zambienne ; on pense moins aux accidents cardiaques ou opératoires des regrettés Omar Sahnoun, Marc-Vivien Foé ou Jean-Pierre Adams. Tous ces joueurs, l'amateur comme le profane les verra revivre le temps d'un livre pour, espérons-le, ne plus jamais qu'ils retombent dans les oubliettes de l'Histoire...