Le western est le miroir de l'histoire des Etats-Unis, le cowboy, son héros mythifié. De Buffalo Bill aux frères Cohen, le cowboy s'est transformé, s'est humanisé. Depuis John Ford il est aussi en proie au doute car les grands espaces se réduisent et le progrès le dévore. Une iconographie somptueuse pour ce héros et témoin d'un temps définitivement révolu. Au début des westerns, les Indiens se coiffent de plumes et poussent des petits "houhou" excités lorsqu'ils attaquent la diligence.
Quelques décennies plus tard, ils deviennent enfin humains chez John Ford ou Delmer Daves ! Hollywood est dans le questionnement, la remise en cause, la dénonciation. Puis comme le cowboy il devient marginal, un reclus des grands espaces, un personnage inadapté au monde moderne. De nombreuses images surprenantes pour l'histoire compliquée du western américain et des Indiens.
