De Rabi‘a al-Adawiyya, première sainte, mystique et sou?e de l'Islam, l'histoire n'a retenu que quelques dates et évènements. D'origine très pauvre, situation dont elle fera ensuite délibérément la règle et la chance de son existence terrestre, elle mène une vie d'extrême ascétisme qui lui attire, dans la Bassorah du premier siècle de l'Hégire, le respect de tous. Toute sa vie, elle scandera "ce qu'elle a à dire aux uns et aux autres, dans le langage aiguisé comme une lame qui est le sien, pour les délivrer, tous ces malheureux qui mendient les miettes de son festin secret, des noeuds qui les enserrent et les asphyxient." Si les histoires légendaires ne cessent depuis de se multiplier, elle reste une ?gure majeure de la spiritualité dont Salah Stétié éclaire les ?évreuses méditations, prières incessantes et in?nies : celles d'une athlète de Dieu.