Francis Lalanne commence ainsi sa préface : « Attachez vos ceintures et préparez-vous pour un voyage passionnant dans le passé, à entrer dans des secrets connus de personne et écrits nulle part ailleurs. [...] Ce qui compte dans ces pages est l'histoire d'une personne dans la tourmente des bouleversements historiques de la première moitié du XXe siècle. Les empires s'effondrent, de nouveaux États sont créés et le visage du monde change. Dans ce grand théâtre géopolitique où plus rien n'est comme avant, quel rôle pouvait jouer un petit homme d'une famille pauvre dans un village lointain perdu dans les steppes ? » Pourtant, il sera déterminant, y compris dans le processus de création de l'Arabie saoudite, à l'époque du célèbre Lawrence d'Arabie. En filigrane, nous découvrons aussi le rôle de la France. Grâce aux sources auxquelles il a eu accès, l'auteur nous offre une page d'Histoire rare.