En mai 1978, le 2e régiment étranger de parachutistes (REP), alors commandé par le colonel Philippe Érulin, est choisi pour une mission dont fort peu d’unités auraient pu s’acquitter : être parachuté sur Kolwezi, au cœur de la région minière du Shaba, dans le sud-est du Zaïre, où des rebelles séparatistes se livrent à de sanglantes exactions. L’objectif est de sauver les milliers d’otages européens et africains tombés entre leurs mains et menacés d’une mort imminente. L’opération, baptisée « Bonite », est montée sur place et repose sur l’audace et la rapidité d’exécution afin de créer un effet de surprise favorable aux assaillants. Projetés suivant un très bref préavis et faisant preuve d’un savoir-faire éprouvé, les légionnaires parachutistes et leur chef se couvrent de gloire au cours de ce court - mais intense - fait d’armes qui demeure à ce jour la dernière grande opération aéroportée de l’armée française.

Ce livre vous propose de revivre le déroulé des événements et de mieux comprendre les enjeux qui se sont cristallisés tout au long de ce mois de mai 1978, à la lumière de sources inédites et de témoignages livrés par les acteurs eux-mêmes.