Décembre 1941. Quand les Japonais commencent à bombarder Singapour, Sarah, 19 ans, est contrainte de quitter la Malaisie, sa famille et son fiancé, Philip, pour chercher refuge en Angleterre avec Jane, sa soeur. Arrivées à Cliffehaven, sur la côte sud-est de l'Angleterre, les deux soeurs s'installent à la pension du Bord de Mer, tenue par la chaleureuse famille Reilly. Bien décidée à participer à l'effort de guerre, Sarah se voit offrir un surprenant travail...
Qui ne lui permet toutefois pas d'occulter les mauvaises nouvelles en provenance de Singapour, et la crainte de ne plus jamais revoir Philip...
