A première vue, l'invitation du Dr Moreland lancée à son confrère, le psychologue Alex Delaware, et à son épouse semble une aubaine : ils sont invités à passer trois mois sur une Ile du Pacifique pour réunir les notes du vieux praticien en vue d'une publication. Mais, en parcourant les dossiers jaunis par le temps, Delaware découvre des faits troublants. Plusieurs des patients du médecin ont été victimes d'hallucinations, et un crime resté impuni a des relents de cannibalisme.
Qui donc se cache derrière le sourire de Moreland ? Un bon docteur Schweitzer ou un émule de Mengele, le médecin nazi ?
