Un roman méconnu de Thomas Hardy Il avait toujours été fidèle à sa bien-aimée, mais elle avait connu de nombreux avatars. Chaque individualité, nommée Lucy, Jane, Flora, Evangéline ou toute autre, n'en avait été qu'une forme passagère... Simplement, celle qui l'attirait et le menait à son gré au bout d'un fil de soie, ne s'était encore établie dans aucun tabernacle charnel. Se fixerait-elle enfin dans un être unique ? Il ne pouvait le dire". Sur une île, le sculpteur Jocelyn Pierston est hanté par une seule idée : trouver la femme idéale. L'image de pierre ne lui suffit plus, il se lance à la poursuite des créatures de chair qui combleront, pense-t-il, son désir d'absolu. Mais que reste-t-il d'un fantasme lorsque son objet devient accessible ?
