Ce livre retrace dix ans d'expérimentation pédagogique autour de l'histoire. Il y est question de chronologie vivante et de fictions historiques. Pour l'autrice, la pratique dès l'école primaire de la méthode historique et scientifique vise l'émancipation intellectuelle des enfants. Au contact de sources, à la recherche de traces, en quête de témoignages, les élèves se mettent à la conquête du passé qui devient le leur.
En classe, on parle rapport au temps et à l'histoire scolaire, filiations faites de guerres, de migrations et d'histoire coloniale, vie quotidienne des enfants et des classes populaires. L'autrice nous livre ses questionnements et gestes pédagogiques, entre processus d'identification et distanciation, méthode naturelle d'apprentissage et production d'un savoir expert.