Qui aurait parié, il y a quatre ans, que l’Ukraine saurait résister à la Russie? Or, «l’opération militaire spéciale » de Vladimir Poutine s’est heurtée à la résistance d’une armée qui a su répondre, et même porter des coups spectaculaires à l’intérieur du territoire russe. Elle s’est surtout heurtée à la réaction d’un peuple qui a refusé de passer sous le joug russe. D’où vient cette résistance ? D’une histoire ukrainienne mal connue en Europe, d’une culture politique qui a intégré le droit à l’insurrection, d’une économie très adaptable, et d’autres raisons encore. L’objet de cet essai est précisément celui-là: d’éclairer les caractères de cette nation qui expliquent sa résistance. En quelque sorte, l’Ukraine est devenue un laboratoire où sont aujourd’hui testées les recettes permettant à la démocratie de survivre dans un monde qui renonce à toutes ses règles anciennes.