Ce livre à plusieurs voix revient sur les défis économiques posés aux économies du Maghreb après quarante ans d'ouverture, de libéralisation des flux, de démantèlement des services publics et sociaux, dans la droite ligne des injonctions venues de Washington et de l'Union européenne. La Tunisie, présentée jusqu'aux Printemps arabes comme le pays modèle de la région par ses partenaires du Nord, y est plus particulièrement étudiée.
Son échec n'est-il pas celui de toute une région qui n'a pas réussi à s'industrialiser depuis soixante ans, qui ne parvient pas à nourrir sa population par ses productions, encore moins à employer sa jeunesse, et dont le décollage est toujours remis à des lendemains meilleurs ? Comment analyser l'échec de l'insertion des économies du Maghreb dans la mondialisation, en dépit de tous les efforts fournis et consentis depuis des décennies par les peuples de la région, suivant un agenda économique et réformiste désormais coécrit par les institutions financières internationales, les instances européennes et les gouvernements nationaux ? Et quels seraient les moyens de sortir de cette spirale qui maintient les pays du Maghreb et la grande majorité de leurs peuples aux portes d'un niveau de développement décent ? Une précieuse invitation à réfléchir aux perspectives économiques de la région.