Récit autobiographique d’une vie de marin pleine d’aventures, "outes voiles hautes !" a été rédigé par le capitaine au long cours Ernest Ybert (1881-1951). De son grand-père à son fils, quatre générations de marins de sa famille y occupent une place privilégiée. Plongée dans une époque jalonnée de conflits, de la guerre de Crimée à la Seconde Guerre mondiale, "Toutes voiles hautes !" en suit les mutations : essor des grands voiliers cap-horniers et leur disparition, développement de l’aviation et de l’Aéropostale puis crise des années 1930. Histoire locale et régionale ancrée en Normandie, en Bretagne et en Provence, elle est ouverte sur le monde des escales lointaines : ports d’Australie, des États-Unis, des Antilles, d’Afrique du Nord… Ce récit précis, écrit avec verve par un homme au caractère bien trempé, passionnera les amateurs d’aventures et de sports maritimes. Il constitue aussi un témoignage précieux, d’autant plus utile aux historiens professionnels qu’il est replacé dans son contexte grâce à de multiples sources savantes ou mémorielles et documents d’archives. Ainsi sont précisées conditions de navigation, évolutions en cours, sociétés d’armement, identités des hommes et des navires.