Passionnante figure parlementaire du premier XXe siècle, André Honnorat a mené des combats en faveur des étudiants étrangers, des réfugiés, de la démocratie culturelle, de la santé publique, etc. : autant de sujets que l'on pensait réglés, et qui sont encore d'actualité. Journaliste dreyfusard puis parlementaire pendant trente ans, c'est le seul ministre de l'Éducation nationale à ne pas avoir passé le bac. Engagé pour l'ouverture de la France aux étrangers, grand réformateur de la nationalité française, cet infatigable globe-trotteur sera aussi un acteur important du soutien aux réfugiés universitaires juifs dans les années 1930. Refusant les pleins pouvoirs à Pétain en 1940, membre d'un éphémère comité de sénateurs résistants, Honnorat fut l'un des rares parlementaires de la IIIe République à être admis à siéger en 1944 au sein de l'Assemblée consultative provisoire.