"Le 29 mai au matin, près du Pecq, des mariniers l'aperçurent, arrêté au bord d'un ilot dans les herbes. Il était nu, curieusement ligoté à l'aide d'un long tuyau de plomb et bâillonné avec un linge fixé aux lèvres par deux épingles. Il portait plusieurs plaies à la tête et trois horribles blessures dans la région du coeur. Un crime étrange, mystérieux. Comment, sans le moindre indice, identifier la victime qu'un long séjour dans l'eau avait défigurée ? "... Précédées d'une histoire de la Préfecture de police de Paris, vingt-deux chroniques de la main d'Hélène Tulard, alors à la tête du mythique musée de la Préfecture de police installé depuis la Commune - et jusqu'au départ à la retraite de sa directrice -, au fameux 36, quai des Orfèvres. Elles sont réunies et présentées par son fils, le célèbre-historien Jean Tulard. Ces chroniques étaient parues dans Vigilat, la revue trimestrielle (1952-1965) de la Fondation Louis Lépine de la Préfecture de police, à laquelle collaborèrent Georges Simenon, Pierre Benoit, Marcel Pagnol, Jean Dutourd... Elles sont ici réunies pour la première fois.
