« Avant de nous promener sur les routes, Martinien, il faut nous envelopper d’éternel. » André Dhôtel, La Chronique fabuleuse, Mercure de France, 1960 André Dhôtel (1900-1991), lauréat du prix Femina en 1955 avec Le Pays où l’on n’arrive jamais, naît à Attigny, petit bourg de la vallée de l’Aisne, au sud du département des Ardennes. Très attaché à son pays natal, il séjournera régulièrement durant les trente dernières années de sa vie dans une modeste maison surplombant la rivière, au village de Mont-de-Jeux. L’écrivain fait de ces paysages le cadre de plusieurs de ses romans et avec son art d’emporter le lecteur vers le merveilleux à partir de leur description, il offre les éléments d’un récit poétique du territoire. Dans ce livre singulier, entre florilège littéraire et guide de promenade, c’est ce récit qu’a cherché à composer l’éditeur en invitant le lecteur à percevoir les concordances entre les lieux décrits et le paysage qu’il a sous les yeux. Quatre parcours lui feront traverser des espaces bien différents, déterminés par leur géologie. Sur son chemin, il rencontrera Arthur Rimbaud et Paul Verlaine, il croisera Philippe Jaccottet, Patrick Reumaux et quelques autres ; et il en apprendra aussi sur l’histoire, le patrimoine et les particularités de ce territoire. Et si, comme l’éditeur, le lecteur croit à la vérité de la poésie, peut-être pourra-t-il par ces pages s’approcher de la réalité profonde de ce pays et en aimer l’humble beauté.