Témoins du riche passé ouvrier de Sars-Poteries, commune du nord de la France qui vécut de 1801 à 1937 au rythme des manufactures verrières, les bousillés sont des objets du quotidien souvent empreints d'une grande fantaisie. Non voués à la vente mais offerts aux proches ou aux amis, ils étaient réalisés par les verriers pendant leur temps de pause. Ces objets gardent encore aujourd'hui une grande part de mystère.
Les renseignements les concernant sont souvent très parcellaires, mais les recherches sur leur histoire se poursuivent, mobilisant les habitants de Sars-Poteries et les descendants des verriers. C'est à Louis Mériaux, fondateur en 1969 d'un premier musée du Verre, que l'on doit la redécouverte de ces bousillés et la constitution de l'exceptionnelle collection dont cet ouvrage témoigne. Régulièrement enrichie depuis, elle forme le fonds historique de ce lieu vivant qu'est le MusVerre, où la création verrière contemporaine dialogue avec celle des anciens ouvriers.