Barry Windsor Smith est repéré par Stan Lee à 19 ans, et dessine un épisode des X-Men. De 1970 à 73, avec Roy Thomas, il adapte Conan et son talent explose. Il s'implique aussi au scénario. Ses épisodes de Conan font partie des comics les plus influents des années 70. Il collabore ensuite régulièrement avec Marvel pendant près de 20 ans. Il écrit, dessine et colorise en 1990 un de ses chef d'oeuvres, et le récit le plus culte du griffu de Marvel : Wolverine Weapon X. En 1991, le jeune éditeur Valiant Comics lance un tout nouvel univers, qui connaîtra un succès immédiat. Valiant devient très vite le troisième éditeur du marché, derrière Marvel et DC Comics. Jim Shooter, fondateur de Valiant et ancien éditeur en chef de Marvel, s'entoure de grands auteurs pour créer de tous nouveaux personnnages : le Eternal Warrior, Harbinger, X-O Manowar,... Windsor-Smith devient directeur créatif de Valiant et leur artiste phare. Il créé Archer and Armstrong en 1992. Pendant un an, il écrit et dessine cette série unique et très personnelle.
