– Voilà ! Regarde deux minutes comme c’est beau, dit le maquignon en montrant la vallée. Sûr que c’était beau ! Jamais Alexis n’avait considéré les choses dans leur ensemble. Jamais il n’avait aussi clairement situé son monde d’enfance par rapport à la vallée de la Saône, le bourg de Saint-Georges comme un vaisseau avec son clocher roman en figure de proue sur une éminence, à mi-chemin de Villefranche et Belleville ; au-delà de la Saône, Montmerle et sa chapelle des Minimes, le plateau de Dombes et tout au loin, en arrière des vallonnements du Jura, les Alpes. Ça changeait la vie d’observer le monde d’en haut jusqu’à l’horizon du Levant.
Nous sommes en 1910. Alexis a quinze ans. Il quitte pour la premièe fois son village afin de convoyer un troupeau depuis la lointaine Aigueperse, au pays des embouches et de la race charolaise. Dans ce voyage initiatique, Jean-Louis Bellaton nous présente une autre facette de son monde perdu : le Beaujolais rural d’avant 1914.
